我的鄰居麗莎(Lisa)有一輛小小的本田(Honda)，可這星期她問(wèn)我能不能把我們家的小貨車(chē)借給她，好幫她女兒搬家到紐約城里的大學(xué)，就是40分鐘的路程。

我們說(shuō)，沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)后來(lái)發(fā)現(xiàn)，她女兒要搬的全部東西加起來(lái)，讓麗莎不得不加碼，從另一個(gè)朋友那里借來(lái)一輛大得多的運(yùn)動(dòng)休旅車(chē)。

而且要記住，這些大一新生要搬去的是家具齊全的學(xué)生宿舍。

這是怎么回事？我知道我這樣說(shuō)會(huì)聽(tīng)著像個(gè)老古董，不過(guò)我上大學(xué)的時(shí)候，我只是帶了兩個(gè)旅行箱，而且里面沒(méi)有任何東西是全新的。我用的床單和毛巾都是我媽媽覺(jué)得她已經(jīng)不再需要的。

是的，時(shí)代不同了。現(xiàn)在有了像寢浴百貨(Bed Bath & Beyond)、塔吉特百貨(Target)和沃爾瑪(Walmart)這些商店讓人動(dòng)不動(dòng)就買(mǎi)一大堆東西。它們?cè)O(shè)有方便的大學(xué)入學(xué)訂購(gòu)目錄，而且還會(huì)提醒你去告訴親友。很多時(shí)候，你從家里訂購(gòu)所有東西，貨可以直接送到你的學(xué)校里。

“我們已經(jīng)不是在和鄰居攀比了，我們是在和鄰居上大學(xué)的孩子攀比，”臨床心理學(xué)家南茜·貝爾克(Nancy Berk)說(shuō)。2011年她還自助出版了一本書(shū)《被束縛的大學(xué)：如何和諧、理性又省錢(qián)地幫助子女走進(jìn)理想大學(xué)》(College Bound and Gagged: How to Help Your Kids Get Into a Great College Without Losing Your Savings, Your Relationship or Your Mind)。她說(shuō)：“一個(gè)朋友的女兒負(fù)責(zé)給她們宿舍準(zhǔn)備被子，結(jié)果她們買(mǎi)來(lái)的是300美元的被子。”

造成這一切是有心理因素的。首先，就像我們?nèi)松械拿總€(gè)重要里程碑一樣，我們相信自己需要通過(guò)買(mǎi)東西來(lái)好好看著我們的孩子進(jìn)入大學(xué)階段，而且買(mǎi)得越多越好。

此外，已經(jīng)送過(guò)兩個(gè)兒子上大學(xué)的貝爾克女士說(shuō)，這一代的父母密切地介入了子女生活的每一個(gè)方面，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，送他們走，去開(kāi)始他們?nèi)松卸螞](méi)有我們?cè)谏磉叺默F(xiàn)實(shí)生活體驗(yàn)，是一件大事情。她說(shuō)，現(xiàn)在大家都覺(jué)得，能夠讓人們?cè)谶@一次轉(zhuǎn)變中順利過(guò)渡的其中一個(gè)方法，就是“買(mǎi)東西”。

又或者，就像一家房屋遷移和房產(chǎn)清算公司“Caring Transitions”的總裁克里斯·塞曼(Chris Seman)所說(shuō)，“我覺(jué)得父母是想把他們的家復(fù)制一個(gè)給他們的孩子。”

貝爾克女士說(shuō)，此外，家長(zhǎng)們投資在大學(xué)上的金錢(qián)比以往任何時(shí)候都要多。“我們投入一大筆錢(qián)，我們想讓我們的孩子一切都那么美好，”她說(shuō)。

那我們?cè)撊绾伟盐者@一切呢？我從專(zhuān)家和鄰居們那里搜集了一些建議，他們的孩子都處在念大學(xué)。

我知道我現(xiàn)在說(shuō)的這些會(huì)遭到性別歧視的指責(zé)，不過(guò)跟我聊過(guò)的每一個(gè)人都認(rèn)同，給男孩打點(diǎn)行裝，和給女孩打點(diǎn)是完全不一樣的。

“男生要穿得整齊點(diǎn)，一件有領(lǐng)T恤足矣，”塞曼說(shuō)，“女生要帶的則多得多。”

不過(guò)，他說(shuō)，對(duì)于男生來(lái)說(shuō)，真正占地方的是電子產(chǎn)品。

塞曼等人首先提供的其中一條建議是，你的孩子們應(yīng)該和他們的室友溝通好，以避免帶重復(fù)的物品。如果你的孩子正準(zhǔn)備上大學(xué)，他們很可能已經(jīng)開(kāi)始和他們的室友在網(wǎng)上聯(lián)系了；又或者，他們很可能將是和自己認(rèn)識(shí)的人同住。

我的鄰居金(Kim)的女兒現(xiàn)在在北卡羅來(lái)納大學(xué)威明頓分校(The University of North Carolina at Wilmington)讀書(shū)，即將進(jìn)入大學(xué)二年級(jí)，金說(shuō)在年的時(shí)候，室友們就是在Facebook上商量好誰(shuí)負(fù)責(zé)帶什么東西。

“住得近的人就帶沙發(fā)床和微波爐之類(lèi)的大件物品，”她說(shuō)。

我另一個(gè)鄰居帕姆(Pam)的大兒子剛從大學(xué)畢業(yè)，而小兒子則是今年入學(xué)。大兒子丹尼爾(Daniel)和室友次網(wǎng)上溝通時(shí)說(shuō)的話(huà)，讓她想起來(lái)就發(fā)笑。

“他室友談到了環(huán)境照明，丹尼爾根本搞不懂那是什么東西，”她說(shuō)。

帕姆決定不從很多商店都提供的大學(xué)用品購(gòu)物目錄中選東西，因?yàn)樗X(jué)得是由兒子自己搞清楚他們需要些什么東西。

“當(dāng)你走進(jìn)大學(xué)的時(shí)候，情緒是很高漲的，每一個(gè)人都會(huì)很緊張，”她說(shuō)道，“對(duì)他們來(lái)說(shuō)跟室友一起去買(mǎi)他們需要的東西真是再好不過(guò)了。”

畢竟，幾乎沒(méi)有什么學(xué)校附近會(huì)沒(méi)有商店讓學(xué)生們囤貨，有些大學(xué)書(shū)店甚至也會(huì)連帶賣(mài)所有生活必需品。

我問(wèn)我采訪(fǎng)的這些父母，從他們付過(guò)不少代價(jià)的經(jīng)驗(yàn)中，他們會(huì)給出哪些建議。

塞曼說(shuō)，他送他個(gè)兒子上大學(xué)的時(shí)候，他們買(mǎi)了很多不必要的東西，比如浴簾。“我把價(jià)值150美元的東西退回了塔吉特百貨。到第二個(gè)孩子的時(shí)候，我就知道該怎么打算了。”

還有，不管多么劃算，也不要在好市多(Costco)買(mǎi)上六打洗發(fā)水用一整年。“他們有很多地方可以買(mǎi)東西，”貝爾克女士說(shuō)：“如果想要批量買(mǎi)，也可以去網(wǎng)上搞定。”

金警告說(shuō)不要用塑料箱運(yùn)東西。“我們把箱子帶過(guò)去，那里根本沒(méi)有地方放，于是我們又把它們帶回去，”她說(shuō)，“用紙箱或者那些宜家(Ikea)大袋子吧——那些東西簡(jiǎn)直是上帝的恩賜。”

貝爾克女士說(shuō)她發(fā)現(xiàn)了那些真空袋的神奇之處，它們能讓你把東西裝好，然后把所有的空氣抽掉。“我們就是這樣收拾那些可以壓縮的東西的，比如床上用品和羽絨服，”她說(shuō)。

金提醒說(shuō)，任何你不想被啤酒或者指甲油弄臟的東西，都不要送到學(xué)校去，還有，不要買(mǎi)任何你的孩子根本不會(huì)用的東西，不管那東西多么有用。

“學(xué)校提議你們給電腦上個(gè)鎖是有道理的，因?yàn)楹⒆觽兘?jīng)常出入不關(guān)門(mén)，”帕姆說(shuō)：“我們認(rèn)識(shí)一個(gè)女生，丟過(guò)兩臺(tái)電腦。你還可以帶把鎖去圖書(shū)館，這似乎也是個(gè)不錯(cuò)的主意。”

不過(guò)，她回憶道：“我們找遍了各種鉆子，好把鎖安上。我們還得打電話(huà)給一個(gè)住在郊區(qū)的朋友，找來(lái)一個(gè)鉆頭，在書(shū)桌上鉆洞。”而她兒子后來(lái)用過(guò)那把鎖了嗎？“沒(méi)有。”

而接下來(lái)這個(gè)倒似乎是個(gè)簡(jiǎn)單可行的計(jì)劃：金說(shuō)她把她女兒所有的重要文件都掃描進(jìn)了她的電腦，比如出生證、駕照和高中成績(jī)表，好讓她和丈夫在需要時(shí)就可以查找得到。然后那些原件就裝在一個(gè)顏色鮮艷、信紙大小的塑膠封面文件夾里，像個(gè)筆記本電腦包一樣，讓她的女兒帶走。

“所有千萬(wàn)不能丟的東西都在里面，而且那是鮮紅色的，一眼就能看到，”金說(shuō)，“結(jié)果它被扔到床墊底下了。”

說(shuō)到底，重要的事情，還不是你買(mǎi)的那些宜家書(shū)桌和塔吉特百貨的床單，而是像我這些導(dǎo)師們所說(shuō)的，你應(yīng)該記住去上大學(xué)的是你的孩子，而不是你自己。

“如果你把他們的控制權(quán)奪走，就會(huì)造成更大的壓力，”塞曼說(shuō)，“他們肯定會(huì)做一些荒唐的決定，但就由他們?nèi)グ伞！?/P>

還有，求你了，別成為那種連夜給孩子寄一筒一筒硬幣好讓他們能用投幣洗衣機(jī)的家長(zhǎng)。“郵局的那個(gè)人說(shuō)他見(jiàn)過(guò)一個(gè)家長(zhǎng)這么干的，”金說(shuō)。

真的嗎？我們都到這種程度了？那求你了，別再寄第二次了。